Efter Babylons fald i 539 f.Kr. begyndte en række store forandringer at forme Mesopotamien, det område vi i dag kender som Irak og dele af Syrien, Tyrkiet og Iran. Disse forandringer blev præget af forskellige folk og imperier, der kom til magten, og som hver især satte deres præg på området.
Perserriget og Alexander den Store
Efter at babylonerne mistede magten, blev Mesopotamien erobret af perserne under ledelse af kong Kyros den Store. Perserriget blev et af de største imperier i verden og strakte sig fra Indien til Middelhavet. Perserne styrede Mesopotamien i næsten 200 år, og de var kendt for deres tolerance over for de forskellige folk og kulturer, der levede i deres rige. Mange af de gamle babylonske traditioner og religioner fortsatte, selvom området nu var under persisk kontrol.
I 331 f.Kr. kom en ny erobrer, Alexander den Store, fra Makedonien. Alexander besejrede perserne og overtog Mesopotamien. Han grundlagde nye byer og spredte den græske kultur i hele området. Denne periode kaldes den hellenistiske tid, og den varede i flere hundrede år, hvor græsk sprog, kunst og videnskab blev en del af dagligdagen i Mesopotamien.
Partherne og Sassaniderne
Efter Alexanders død i 323 f.Kr. blev hans store rige delt op, og Mesopotamien blev en del af det seleukidiske rige, som blev styret af en af hans generaler. Men i det første århundrede f.Kr. blev seleukiderne svækket, og et nyt folk fra øst, partherne, tog kontrollen over Mesopotamien.
Partherne var dygtige krigere og kendt for deres ryttere og bueskytter. De opretholdt kontrollen over området i omkring 400 år, indtil de blev afløst af det sassanidiske rige omkring 224 e.Kr. Sassaniderne kom fra Iran og var meget magtfulde. De styrede Mesopotamien i flere hundrede år og gjorde regionen til en af de vigtigste dele af deres rige.
Under sassanidernes styre blomstrede Mesopotamien kulturelt og økonomisk. De genopbyggede mange byer, forbedrede handel og gjorde zoroastrismen, en religion fra Iran, til en vigtig del af deres samfund. Sassaniderne var dog ofte i krig med det romerske (og senere byzantinske) imperium, hvilket svækkede dem over tid.
Muslimernes indtog
I begyndelsen af 600-tallet begyndte en ny magt at vokse frem i den arabiske ørken. Islam, en religion grundlagt af profeten Muhammed, begyndte at sprede sig hurtigt efter Muhammeds død i 632 e.Kr. Muslimske hære erobrede store områder, og i 637 e.Kr. besejrede de sassaniderne i slaget ved Qadisiyya.
Denne sejr førte til muslimernes overtagelse af Mesopotamien. De kaldte området for Irak, og det blev en del af det store islamiske kalifat. Under muslimsk styre blev byen Bagdad grundlagt i 762 e.Kr. Bagdad voksede hurtigt til at blive en af de største og mest betydningsfulde byer i verden, kendt for sin viden, kultur og handel.
Islam blev den dominerende religion, og det arabiske sprog spredte sig over hele regionen. Under muslimernes styre blev Mesopotamien en vigtig del af den islamiske verden, og dets byer og folk spillede en central rolle i udviklingen af videnskab, kunst og filosofi i middelalderen.
Opsummering
Mesopotamien gennemgik store forandringer fra Babylons fald til muslimernes indtog. Området blev styret af mange forskellige folk, fra persere til grækere, parthere og sassanidere, før det til sidst blev en del af det islamiske kalifat. Hver af disse civilisationer satte sit præg på Mesopotamien, og deres bidrag kan stadig ses i den rige kultur og historie, som regionen er kendt for i dag.
_________________________________________________________________________________________
Spørgsmål til teksten:
Hvem erobrede Mesopotamien efter Babylons fald, og hvordan påvirkede det regionen?
Hvilken rolle spillede Alexander den Store i Mesopotamiens historie?
Hvem var partherne, og hvordan adskilte de sig fra de tidligere herskere i Mesopotamien?
Hvilken religion blev vigtig under sassanidernes styre i Mesopotamien, og hvilke konflikter svækkede deres rige?
Hvordan ændrede muslimernes indtog Mesopotamien, og hvilken by blev grundlagt som følge heraf?